Las caídas de las personas mayores son un importante problema de salud pública mundial que tiende a agravarse o aumentar con el envejecimiento demográfico (a medida que aumenta la edad de la persona aumentan las caídas).
Datos a tener en cuenta
La importancia de las caídas como problema de envejecimiento se resume los siguientes aspectos:
- Más de un tercio de los mayores de 65 años sufre una caída o más de una caída al año. En nuestro país las caídas constituyen el 97 % de las causas de accidentes en personas mayores de 75 años.
- Entre un tercio y un medio de las caídas producen lesiones, por ejemplo: fracturas de fémur, vertebrales, etc.
- Las personas tras una caída sufren una fractura de fémur padecen una reducción de la calidad de vida y un alto grado de discapacidad (precisan de ayuda para vestirse, aseo, etc.)
- Las personas tras una caída sufren una fractura de fémur producen elevados costes económicos por ejemplo requiere de hospitalización, precisa de fisioterapia y cuidados durante un periodo de tiempo, etc.
Factores de Riesgo
Los factores de riesgos de caídas en personas mayores son:
- Edad de 70 años o más.
- Patologías neurológicas, por ejemplo enfermedad de Parkinson, etc.
- Alteraciones de la función neuromuscular, por ejemplo alteraciones de la marcha o deambulación, debilidad muscular, etc.
- Miedo a caerse.
- Historia de caídas.
- Deterioro visual, por ejemplo disminución de la agudeza visual, etc.
- Patología articular, por ejemplo artrosis.
- Alteraciones de los pies.
- Aumento de presión arterial.
- Osteoporosis.
- Frecuencia cardiaca superior a 80 pulsaciones por minuto.
- Uso de gafas multifocales.
- Fracturas a partir de los 50 años.
- Diabetes mellitus.
- incontinencia urinaria.
- Historia materna de fractura de cadera.
- Depresión
- Hipertiroidismo previo
- Entorno peligroso, por ejemplo: pobre iluminación, etc.
Muchas caídas pueden prevenirse.
Para prevenir o evitar las caídas se debe actuar sobre los factores de riesgo.
Con unos cuantos cambios se puede disminuir las posibilidades de una caída.
- Revisión periódica de la vista. Ira un oftalmólogo para que examine los ojos por lo menos una vez al año. Se podría estar usando unas gafas incorrectas o tener una condición como glaucoma o cataratas que le impiden ver bien. La visión defectuosa puede aumentar el riesgo de una caída. Es decir, visite al Oftalmólogo y al Otorrino una vez al año.
- Tomar sólo los medicamentos que receta el médico: Automedicarse es muy peligroso. Algunas mezclas pueden producir caídas y bajadas de tensión.
- Pies bien cuidados: visitar al podólogo con la frecuencia necesaria y utilizar zapatos muy cómodos ( evitar chancletas pues son más inseguras).
- Hacer Ejercicio Físico: Caminar, nadar… ¡incluso bailar! Hay muchas ocasiones en las que incluso diviertiéndose se puede mantener elcuerpo activo.
La actividad evita la dependencia.
Aunque a veces cueste y dé pereza, es importante salir de casa todos los días. Dedicar un poco de esfuerzo a mantener actividades estimulantes fuera de casa para no limitarse. Es fundamental para mantenerse activo.
Subir y bajar escaleras, hacer ejercicio con tu pareja o amigos, siempre es mejor en compañía!; Aceptar ayuda y aprovechar los recursos cuando se necesitan, ser exigente con uno mismo, es un no al derrotismo!.
Sentirse Bien.
Hacer ejercicio no sólo es una forma más importante que hay para disminuir las posibilidades de caída, sino que ayuda sentirse mejor.
- Comero bien, rico y sano. Los alimentos RICOS EN CALCIO son excelentes para los huesos, por eso, es adecuado tomar más batidos, yogures, quesos, sardinas en aceite, espinacas…
- Hacer más seguro el hogar. Casi la mitad de las caídas ocurren en casa. Para hacer su hogar más seguro:
-Quite las cosas con las que pueda tropezarse (como papeles, libros, ropa y zapatos) de las escaleras y los lugares por los que usted camina.
-Quite las alfombras pequeñas o use una cinta con adhesivo en ambos lados para evitar que se resbalen las alfombras.
-Coloque las cosas que usa con mayor frecuencia en los estantes inferiores para poder alcanzarlas con facilidad y sin necesidad de usar escaleras plegables.
-Instale barras para sostenerse junto a su inodoro y en la bañera o en la ducha.
-Use alfombras antiresbalantes en el suelo de la bañera y de la ducha.
-Mejore el alumbrado en su casa. Al ir envejeciendo, necesitará luces más brillantes para ver bien.
-Coloque cortinas o persianas ligeras para reducir el resplandor.
-Coloque pasamanos y luces en todas las escaleras.
-Use zapatos tanto dentro como fuera de su hogar. Trate de no caminar descalzo ni usar pantuflas. - Consultar a un fisioterapeuta para que le ayude a mejorar fuerza, resistencia muscular y movimiento articular de los miembros inferiores. También entrenamiento de la coordinación y equilibrio y educación.
Ejercicios para mejorar la fuerza
Para mejorar fuerza, resistencia y movimiento general se pueden realizar ejercicios de resistencia progresiva con uso de pesas de tobillo y theraband, ejercicios activos libres, bicicleta estática etc. En el entrenamiento de la coordinación y equilibrio se pueden utilizar técnicas como la técnica de FrenKel, etc.
La prevención es fundamental
La educación en la prevención de caídas en el hogar, es un punto de gran importancia, esto porque en los hogares de los adultos mayores muchas veces se desconoce de peligros potenciales que pudiesen generar una caída. Dentro de los aspectos que se deben contemplar con el paciente y sus familiares o cuidador, están: uso de calzado adecuado incluso dentro de la casa, uso de barandas, alfombra antideslizante y una silla dentro del baño, dejar los pasillos libres de muebles y con buena iluminación, uso de barandas en escaleras, entre otros.